Vers une Europe des seniors

Poursuivons notre interview sur trois pistes : une société pour tous les âges, la place prise par les aînés au sein de leur famille (les services qu’ils y rendent) et la géronto-technologie.

Enfin, Myriam Van Espen démontre que le senior-marketing a encore du pain sur la planche.

Opladis : Et demain ?
Il y aura une grosse influence de la Commission européenne. A l’heure actuelle, son discours est très économique, très libéral. Sous des dehors de développement durable, on nous fourgue un concept, mais les acteurs de tous les jours sont dans une logique de lien social, de qualité de vie. Pour demain, le challenge est là, pas ailleurs. Optera-t-on pour la version économique, médicalisante, des nouvelles technologies, ou pour une autre approche, plus sociale ? L’Assemblée mondiale sur le vieillissement de 2002 a clairement établi qu’il fallait créer une société pour tous les âges.

Opladis : Cette vision n’est-elle pas un peu euphorique ?
Je ne le pense pas. Systématiquement, quand on parle du vieillissement, on voit ce qui ne va pas. On relève qu’un jeune a volé sa grand-mère, mais personne ne parle des jeunes qui font les commissions ou qui aident leurs parents très âgés à faire une promenade dans le parc du coin. De plus, la vision d’aujourd’hui est que les seniors très âgés coûtent cher. Mais on oublie les services qu’ils rendent, notamment du point de vue familial, social. Un exemple : beaucoup de papys et de mamies ont la garde de leurs petits-enfants.

Opladis : Quelles sont les nouvelles pistes de la gérontologie?
D’abord et avant tout la géronto-technologie. C’est un ensemble de dispositifs qui permet aux gens de rester chez eux. Prenons les meubles comme exemple. Eh bien, ces derniers peuvent être facilement accessibles par un système de mobilité, qui se baisse ou s’élève à la demande, pour accéder à un tiroir ou à un lavabo par exemple.

Opladis : Très beau, mais très cher !
Dans les pays nordiques, cela commence à être accessibles à tous. Il faut dire qu’ils ont là-bas une culture assez différente de la nôtre, et que l’Etat lui-même subventionne ce type de mesures.

Opladis : Reste à savoir comment sensibiliser les fabricants aux nouvelles technologies à l’usage des personnes âgées. En Europe, on est un peu dans la production de masse...
Deux éléments de réponse : c’est vrai que la majorité des plus de 60 ans sont éloignés des nouvelles technologies dont l’usage leur paraît rébarbatif. Il y a là un effort à faire, en respectant notamment leur lenteur. D’autre part, côté fabricants, l’exemple me semble venir des Etats-Unis où l’approche est réellement pédagogique.

Opladis : Un exemple ?
En 2003, je suis allée là-bas pour me rendre compte de la manière dont ils procédaient. Avant le lancement d’un GSM ou d’un ordinateur sur le marché, il y a des personnes âgées qui participent à la conception des produits et les testent. Dès le début du concept, le senior est intégré. J’ai vu par exemple des handicapés à qui l’on proposait 10 modèles de GSM. C’était fort interactif. Ici en Europe, notre vision est trop passive.

Opladis : Là, vous pointez du doigt le marketing !
Absolument. Je vais vous donner un autre exemple. Lors d’une rencontre destinée à promouvoir la gestion de patrimoine, où des seniors de 65 à 80 ans formaient la majorité du public, qu’est-ce que je vois ? A l’arrivée, il y avait plus de 20 marches sans rampe à gravir. Ensuite, il fallait traverser une plaine pour arriver sous un chapiteau. Les exposés étaient donnés sans support, par un monsieur parlant très vite, que beaucoup de personnes ne comprenaient pas. Après, au buffet, les assiettes étaient munies d’un porte verre. Pour s’asseoir, des sièges de camping. Et ainsi de suite. Bref, du début à la fin, le contre exemple de ce qu’il faut faire pour séduire les seniors.


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Propos recueillis par Marc Welsch